La levure est une cellule microscopique qui a la forme d’un œuf et n’est visible qu’au microscope.  Elle est appelée scientifiquement « micro-organismes ».
Sa taille ne dépasse pas 6 à 8 millièmes de millimètres, ce qui est à peine plus grand que la tête d’une épingle.
Elle se retrouve communément sous la forme d’un bloc de levure. Un cube de 1cm de côté pèse environ 1g et renferme plus de 10 milliards de cellules vivantes de levure !
 

Il existe des levures naturelles et d’autres qualifiées de chimiques. La levure chimique est composée de bicarbonate de soude, d'hydrogénotartrate de potassium et d'amidon de maïs et ne permet pas la fermentation.
La levure naturelle est, quant à elle, composée d'éléments vivants et elle est utilisée dans la fabrication des pains, du vin, de la bière, et même des vaccins…
 

Les levures créent ce qui est appelé une fermentation. Dans ce cas, c'est une fermentation alcoolique car le glucose (sucre) est transformé en gaz carbonique et en alcool. Le gaz carbonique libéré donne le pétillant de la bière et permet, dans la pâte à pain, de la rendre plus légère, plus aérée donc moins compacte.